استحواذ أمازون على “غلوبال ستار” يضع خدمات آيفون الفضائية تحت سيطرة منافس آبل

أعلنت شركة Amazon استحواذها الكامل على شركة Globalstar، المزود الرئيسي لخدمات الأقمار الصناعية الخاصة بشركة Apple، في صفقة بلغت قيمتها نحو 11.6 مليار دولار، في خطوة وصفها مراقبون بأنها تحول إستراتيجي كبير في سوق الاتصالات الفضائية العالمية.

وتحوّل الاستحواذ الجديد العلاقة بين آبل وأمازون من منافسة تقنية حادة إلى شراكة تفرضها الضرورة، خاصة أن خدمات الطوارئ عبر الأقمار الصناعية في أجهزة آيفون تعتمد بشكل مباشر على بنية “غلوبال ستار”.

وكانت آبل قد استثمرت خلال السنوات الماضية أكثر من 1.1 مليار دولار في الشركة، بينها استحواذها على حصة 20% عام 2024، بهدف ضمان استمرارية خدمة “Emergency SOS” عبر الأقمار الصناعية.

لكن الصفقة الجديدة أنهت فعليا استقلالية آبل في هذا المجال، بعدما وافقت على نقل حصتها ضمن اتفاق ثلاثي يسمح لشبكة “أمازون ليو” – المعروفة سابقا باسم مشروع “كويبر” – بمواصلة تشغيل الخدمات الحالية والمستقبلية لأجهزة آيفون وساعات آبل الذكية.

تحول جذري في خدمات الاتصال الفضائي

ويرى محللون أن انتقال إدارة “غلوبال ستار” إلى أمازون قد يحدث نقلة نوعية في تجربة الاتصال الفضائي على الهواتف الذكية، إذ تخطط الشركة لدمج شبكة “غلوبال ستار” مع منظومة الأقمار الصناعية الضخمة التابعة لها.

ومن المتوقع أن تنتقل الخدمة مستقبلا من مجرد إرسال رسائل طوارئ قصيرة إلى دعم إرسال الصور ومقاطع الفيديو وإجراء المكالمات الصوتية في المناطق التي تفتقر إلى التغطية الأرضية، ضمن مشروع “Direct-to-Device” الذي تستهدف أمازون إطلاقه تجاريا بحلول عام 2028.

كما يتوقع الخبراء أن تسهم الكثافة الكبيرة للأقمار الصناعية التابعة لأمازون في تحسين سرعة الاتصال وتقليل الوقت اللازم للعثور على الإشارة، بما يجعل الاتصال الفضائي أقرب إلى تجربة الشبكات الخلوية التقليدية.

منافسة مباشرة مع ستارلينك

ويعتبر الاستحواذ جزءا من معركة أوسع بين أمازون وخدمة Starlink التابعة لرجل الأعمال Elon Musk، في سباق السيطرة على سوق الاتصالات الفضائية المباشرة للهواتف المحمولة.

ومن خلال امتلاك الترددات العالمية المرخصة لشركة “غلوبال ستار”، تمكنت أمازون من تجاوز عقبات تنظيمية كانت ستستغرق سنوات، ما يمنحها أفضلية تنافسية في مواجهة “ستارلينك موبايل”.

مخاوف تتعلق بالخصوصية والتكلفة

ورغم الوعود التقنية، أثارت الصفقة تساؤلات بشأن خصوصية المستخدمين، إذ ستصبح بيانات الموقع ورسائل الطوارئ الخاصة بمستخدمي آيفون تمر عبر البنية التحتية التابعة لأمازون.

كما يتوقع محللون أن تتحول خدمات الأقمار الصناعية مستقبلا إلى خدمة مدفوعة ضمن اشتراكات مثل “Apple One” أو “Amazon Prime”، خاصة مع سعي أمازون لاسترداد استثمارها الضخم في الصفقة.

ويرى مراقبون أن هذه الخطوة قد تسرّع تحول الاتصال الفضائي إلى ميزة أساسية في الهواتف الذكية، بدلا من اقتصاره على حالات الطوارئ، بما قد يغير مستقبل شبكات الاتصالات العالمية خلال السنوات المقبلة.