مانشستر سيتي في “مرحلة حاسمة” بدوري أبطال أوروبا قبل مواجهة كلوب بروج

وصل مانشستر سيتي إلى مرحلة “الحياة أو الموت” في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، حيث يواجه مباراة حاسمة ضد كلوب بروج البلجيكي يوم الأربعاء في مانشستر بالجولة الثامنة والأخيرة من دور المجموعات. وتعتبر هذه المباراة نهائيًا مبكرًا، كما وصفها مدربه الإسباني بيب غوارديولا.
رغم الشكل الجديد للمسابقة، الذي كان يُتوقع أن يقلل من المخاطر على الأندية الكبرى، يواجه سيتي خطر الفشل في التأهل للأدوار الإقصائية لأول مرة في مسيرته.
على مدار المواسم الأربعة الماضية، عانى أبطال إنجلترا من موسم عاصف على الصعيدين المحلي والأوروبي. فقد حقق الفريق فوزًا واحدًا فقط في 13 مباراة بين أكتوبر وديسمبر، بما في ذلك الهزائم أمام سبورتينغ البرتغالي ويوفنتوس الإيطالي في دوري الأبطال، مما عكس تراجعًا كبيرًا في أداء الفريق.
ومع ذلك، بدأ سيتي في استعادة توازنه في الدوري الإنجليزي بعد الفوز في 4 من آخر 5 مباريات، ليعود إلى المراكز الأربعة الأولى. لكن المشاكل الدفاعية التي يعاني منها الفريق لا تزال قائمة، إذ شهد الموسم غيابات كبيرة في الخط الخلفي، مع إصابات لروبن دياش ونايثن آكيه وجون ستونز، إضافة إلى غياب اللاعب الإسباني رودري بسبب إصابة في الركبة، التي أضرت بالفريق بشكل كبير.
كما شهد النادي مفاجأة غير سارة عندما طلب القائد السابق كايل ووكر مغادرة الفريق في وقت سابق من الشهر، لينتقل إلى ميلان الإيطالي على سبيل الإعارة.
وأدى كل ذلك إلى اضطرار سيتي لإنفاق أكثر من 120 مليون جنيه إسترليني في نافذة الانتقالات الشتوية، حيث تعاقد مع المهاجم المصري عمر مرموش والمدافعين البرازيلي فيتور ريس والأوزبكي عبد القادر خوسانوف، رغم أن الثلاثي لن يكون متاحًا للمشاركة في هذه المباراة الحاسمة ضد بروج.
ويحتل سيتي المركز الـ25 في ترتيب الفرق، ويتعين عليه إنهاء الموسم ضمن أفضل 24 فريقًا لتجنب الإقصاء من دوري الأبطال. ومع تساوي النقاط مع بروج، سيعتمد الفريق على فارق الأهداف لضمان التأهل.
ويبقى سيتي في المركز السادس بين المراهنات للفوز باللقب، خلف فرق مثل ليفربول، ريال مدريد، أرسنال، برشلونة، وبايرن ميونخ. ومع ذلك، من المنتظر أن يعود أكيه ودياش للمشاركة في الدور الفاصل الشهر المقبل، بينما سيكون مرموش جاهزًا للمشاركة في المرحلة التالية من البطولة.