أمازون تطلق الإنترنت الفضائي في جنوب أفريقيا لتعزيز الاتصال بالمناطق المحرومة

أكدت شركة أمازون أنها تستعد لإطلاق خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية في جنوب أفريقيا خلال العام الجاري، في خطوة يُتوقع أن توسّع خيارات الاتصال الرقمي وتعزز الوصول إلى الشبكة، لا سيما في المناطق التي تعاني ضعفا في البنية التحتية الأرضية.

وجاء الإعلان على لسان هيلين كييوني، المسؤولة عن الشؤون التنظيمية في “أمازون ليو” لمنطقة أفريقيا جنوب الصحراء، خلال جلسات استماع عقدتها هيئة الاتصالات المستقلة في جنوب أفريقيا بشأن خطة الطيف الترددي. وأوضحت كييوني أن الخدمة ستُقدَّم من خلال شركاء محليين مرخّصين، على أن يبدأ توفيرها في وقت لاحق من هذا العام.

وتهدف أمازون من هذه الخطوة إلى تكامل خدمتها الفضائية مع شبكات الألياف الضوئية والهواتف المحمولة، خصوصا في المناطق النائية أو تلك التي يصعب مد البنية التحتية الأرضية إليها أو تكون تكلفتها مرتفعة.

وتأتي هذه الخطوة في ظل احتدام المنافسة في سوق الإنترنت عبر الأقمار الصناعية، بعدما أطلقت أمازون عام 2025 أول دفعات من أقمارها التشغيلية، لتدخل في منافسة مباشرة مع مزودين عالميين، أبرزهم “ستارلينك” التابع لشركة سبيس إكس، الذي يواجه تحديات تنظيمية في جنوب أفريقيا. ويرى مراقبون أن دخول أمازون سيشكل إضافة قوية لسباق توسيع نطاق الاتصال الرقمي في القارة.

وتتمتع أمازون بحضور متنامٍ في جنوب أفريقيا، إذ أطلقت عام 2020 أول منطقة سحابية لخدماتها في مدينة كيب تاون، ما أتاح للشركات والمؤسسات المحلية تشغيل تطبيقاتها وتخزين بياناتها داخل البلاد. كما دشنت في عام 2024 موقعها الإلكتروني المحلي، مما عزز انخراط البائعين والمستهلكين في منظومتها التجارية.

ورغم أن جنوب أفريقيا تُعد من أكثر أسواق الإنترنت تطورا في القارة الأفريقية، فإن مناطق واسعة ما تزال تعاني محدودية الوصول إلى الشبكة. ومن شأن خدمة الإنترنت الفضائي أن تسهم في سد هذه الفجوة، خاصة في المجتمعات الريفية والمدارس والمزارع، إلى جانب تعزيز المنافسة بين مزودي الخدمة وتحسين جودة الاتصال وأسعاره.