ملاحقة “مايكروسوفت” قضائيا في أستراليا بتهمة تضليل المستهلكين في اشتراكات “مايكروسوفت 365″ و”كوبايلوت”
تواجه شركة “مايكروسوفت” دعوى قضائية رفعتها لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية، بعد اتهامها باعتماد آلية تضليلية في تجديد الاشتراكات الخاصة بخدمات “مايكروسوفت 365” وحزمة “كوبايلوت” المدمجة معها. وترى اللجنة أن الشركة خدعت نحو 2.7 مليون مستخدم أسترالي من خلال دفعهم للاشتراك في الباقات الجديدة دون إتاحة معلومات واضحة حول خياراتهم الأخرى.
ووفقاً لتقرير نشره موقع “بليبينغ كومبيوتر”، فإن الشركة اعتمدت رسائل دعائية مصممة لتبدو وكأن الانتقال إلى الحزمة الجديدة المزودة بالذكاء الاصطناعي هو الخيار الوحيد المتاح، رغم إمكانية بقاء المستخدمين على خططهم القديمة دون زيادة في التكلفة أو تفعيل مزايا الذكاء الاصطناعي.
وأرسلت “مايكروسوفت” إشعارات لمستخدميها الذين انتهت مدة اشتراكهم أو فعّلوا خاصية التجديد التلقائي، تتضمن إبلاغهم بزيادة سعر الاشتراك. غير أن الرسالة لم تتضمن أي ذكر لوجود خيار الاستمرار في الخطة التقليدية بالسعر نفسه، وهو ما أثار موجة كبيرة من الغضب بين العملاء في أستراليا، ودفع العديد منهم لتقديم شكاوى رسمية للجنة المختصة.
ومع فتح التحقيق، طالبت اللجنة بفرض غرامات وعقوبات على “مايكروسوفت” بسبب خرقها قوانين حماية المستهلك، كما طلبت من المحكمة الفدرالية إلزام الشركة بتعويض المستخدمين المتضررين من هذا الإجراء.
ويشير التقرير إلى أن الشركة اتبعت الأسلوب نفسه في دول أخرى حول العالم، مع اختلاف قيمة الاشتراكات من سوق إلى آخر، ما قد يمهد لرفع دعاوى مماثلة في بلدان متعددة خلال الفترة القادمة.
ومن جانبها، أكدت “مايكروسوفت” في بيان مقتضب أنها تقدر ثقة المستخدمين، وأنها بدأت بالفعل مراجعة الدعوى القضائية لضمان معالجة المسألة بالشكل المناسب.
