دراسة تكشف دور هرمون أمعاء في تفسير حالات الإسهال المزمن وتطوير علاجات جديدة

أظهرت دراسة حديثة أن المستويات المرتفعة من هرمون معين موجود في خلايا الأمعاء قد تكون وراء نسبة كبيرة من حالات الإسهال المزمن، ما يفتح المجال أمام تطوير فحوص دم دقيقة وعلاجات مبتكرة. وتشير النتائج إلى أن ما يقارب 40% من مرضى متلازمة القولون العصبي المصابين بالإسهال قد يعانون من هذا الخلل الهرموني.

الدراسة التي أجراها باحثون من جامعة كامبردج في المملكة المتحدة، ونُشرت في مجلة Gut بتاريخ 23 يوليو/تموز الجاري، أوضحت أن الكبد يفرز أحماض الصفراء للمساعدة في هضم الدهون، ثم يعاد امتصاصها لاحقًا في الأمعاء الدقيقة. غير أن خللاً في هذه العملية يؤدي أحيانًا إلى وصول الأحماض إلى القولون، مسببة حالة تُعرف بـ”إسهال الأحماض الصفراوية”، والتي تصيب شخصًا واحدًا من كل 100 تقريبًا، وتسبب إسهالًا مائيًا شديدًا ونوبات سلس براز.

ويصعب تشخيص هذه الحالة لغياب فحوص دم سريرية معتمدة، مما يدفع الأطباء في كثير من الحالات لتشخيص المرضى تحت مظلة متلازمة القولون العصبي، رغم أن ما يصل إلى ثلث المصابين بالإسهال قد يكون السبب لديهم هو إسهال الأحماض الصفراوية غير المشخص.

الهرمون الشبيه بالإنسولين ودوره المحتمل

ركّزت الدراسة على هرمون الأمعاء المعروف باسم الببتيد الشبيه بالإنسولين 5 (Insulin-Like Peptide 5 – INSL5)، الذي تنتجه خلايا في القولون والمستقيم عند تعرضها لأحماض الصفراء. وبفضل اختبار جديد طورته شركة الأدوية “إيلي ليلي”، تمكن الباحثون من قياس مستويات دقيقة من هذا الهرمون في عينات المرضى.

تحليل البيانات أظهر أن مستويات INSL5 شبه معدومة لدى الأشخاص الأصحاء، بينما كانت مرتفعة بشكل ملحوظ لدى مرضى إسهال الأحماض الصفراوية، كما وُجد ارتباط مباشر بين ارتفاع مستويات الهرمون وزيادة سيولة البراز لديهم.

نتائج تدعم آفاق علاجية وتشخيصية جديدة

وقال الدكتور كريس بانون، من جامعة كامبردج والمؤلف المشارك للدراسة:

“هذه النتيجة مثيرة للغاية، إذ تبيّن أن الهرمون يلعب دورًا رئيسيًا في الأعراض المزعجة لهذه الحالة، ما قد يمهّد لتطوير فحص دم يعتمد على قياس INSL5 لتشخيص المرض بدقة”.

كما أشار الباحثون إلى أن هذه النتائج قد تساهم في ابتكار علاجات تستهدف هذا الهرمون، ما قد يحدث نقلة نوعية في التعامل مع الإسهال المزمن، خاصة لدى المصابين بمتلازمة القولون العصبي.